Der 1872 in Delmenhorst geborene Iwan Bloch studierte Medizin und wurde Dermatologe und Venerologe.
In einer Zeit, in der Sexualität ein verpöntes Thema darstellte, setzte sich Bloch dafür ein, dass Sexualität als ein natürliches Bedürfnis des Menschen betrachtet werden sollte. Er engagierte sich gegen Prostitution und Mädchenhandel und sagte der Verbreitung der Geschlechtskrankheiten den Kampf an.
Als einer der Stammväter der Sexualwissenschaft gilt er beispielsweise für das amerikanische Kinsey-Institute für Sexualforschung heute noch als ebenso wichtig wie Sigmund Freud.