Von Hermann Hesse bewundert, von Thomas Mann geachtet, von Max Frisch und Bert Brecht "geliebt". Peter Suhrkamp war ein Magier der Weltliteratur!
Johann Heinrich alias Peter Suhrkamp erblickte am 28. März 1891 als ältester Sohn eines Landwirts in dem oldenburgischen Dorf Kirchhatten das Licht der Welt. Eigentlich sollte er den Hof übernehmen: "Der Junge wird Bauer", lautete der oft zitierte Ausspruch seines Vaters. Dieser Satz des Vaters stand unverrückbar fest.
Doch Suhrkamp war eigensinnig: Heimlich bestand er als 14jähriger die Aufnahmeprüfung ins Oldenburger Lehrerseminar, entdeckte bald seine Leidenschaft für Dichtung, übte sich in ersten Schreibversuchen, arbeitete als Pädagoge, dann am Darmstädter Landestheater und ging schließlich als Redakteur zum Ullsteinverlag nach Berlin, wo er einen der bedeutendsten europäischen Verlage übernahm, bevor er in der Nachkriegszeit seinen eigenen Verlag gründete und zu Weltruhm brachte.
Sein Nachfolger, Siegfried Unseld, würdigte ihn später als "Magier des Verwandelns des Manuskripts zum Buch".
(R.K.)